Rapport
Bal‘ama, un formidable site aquatique à
découvrir
CPI
Photo du
CPI
Dimanche 5 février 2017
Jénine
– CPI
Il va
loin dans l’Histoire, le tunnel de
Bal‘ama, à l’entrée sud de la ville de
Jénine, au nord de la Cisjordanie. Il
est un témoin oculaire de l’ancienneté
de la zone. Le tunnel date de l’ère du
bronze, il y a trois mille ans.
Le
tunnel va loin dans la profondeur de
l’Histoire et de la terre. Le tunnel
était une protection pour une ville
historique cananéenne.
Le
tunnel de Bal‘ama est resté enterré
jusqu’à l’an 2005. Il a été réhabilité
pour recevoir les touristes, étant un
des plus anciens sites historiques en
Palestine. Il garde encore ses secrets.
On n’a pas encore tout déterré, faute de
financement.
Selon
le ministère palestinien du tourisme et
du patrimoine, ce tunnel aquatique est
un des plus anciens systèmes de
distribution d’eau en Palestine, voire
du monde entier.
Loin
dans l’histoire
Le
site a connu plusieurs ères, depuis
l’ère du bronze jusqu’à nos jours, en
passant par plusieurs époques dont
l’empire ottoman.
Le
site a aussi connu différents noms,
selon les sources. A titre d’exemple, il
est appelé Bilaam par les sources
égyptiennes et hébraïques. Telmout par
les sources grecques. Il était une ville
importante à l’ère du bronze, occupée
par le pharaon égyptien, au quinzième
siècle avant notre ère. A l’ère du fer,
il était aussi une ville importante.
Le
site a gardé son importance durant
toutes les époques, romaine, byzantine,
ayyoubide, ainsi qu’à l’époque des
croisés. Le site possède encore une
petite tour et le lieu saint du cheikh
Mansour.
Jadis,
le tunnel a été utilisé comme un passage
sûr pour arriver à la source d’eau du
lieu, à l’ère du fer.
Beaucoup de secrets
Khaled
Rabayaa, directeur au ministère du
tourisme, souligne que le tunnel a été
découvert en 1996, pendant les travaux
de l’élargissement de la route Jénine-Naplouse.
De rapides travaux de déterrement ont
été entamés pour le sauver.
En
1998, des recherches archéologiques ont
été commencées, dans le cadre d’un
projet commun entre le bureau du
patrimoine et l’université hollandaise
de Le bureau a pu en découvrir
115 mètres, avant de constater que le
passage du tunnel n’est pas droit, mais
tortueux, ce qui augmente la difficulté
des travaux.
En
1999, l’entrée du tunnel a été
restaurée. Puis les travaux pour
préparer le tunnel comme un site
touristique, en collaboration avec
l’ONU, ont débuté.
Sur le
site, des poteries ont été découvertes,
appartenant à différentes époques de
l’histoire.
Les
travaux se sont arrêtés vers un portail
en fer. La partie au-delà du portail n’a
pas encore délivré ses secrets, faute de
finance.
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