WASHINGTON, 11 jan 2006 (AFP) -  La secrétaire d'Etat américaine Condoleezza Rice a appelé mercredi tous les candidats aux élections palestiniennes du 25 janvier à renoncer expressément à la violence et à reconnaître le droit d'Israël à exister.
   "L'opinion des Etats-Unis reste qu'il ne devrait pas y avoir de place dans le processus politique pour des groupes ou des individus qui refusent de renoncer au terrorisme et à la violence, de reconnaître le droit d'Israël à exister et de déposer les armes", a déclaré le chef de la diplomatie américaine dans un communiqué.
   "Comme l'a dit le président (palestinien Mahmoud) Abbas, des élections démocratiques peuvent être le prélude à des lois et à une politique qui soient favorables à la paix, qui excluent les partisans du terrorisme et de la violence et qui respectent les obligations de la Feuille de route sur le démantèlement des infrastructures du terrorisme", a poursuivi Mme Rice.
   M. Abbas a annoncé lundi la tenue le 25 janvier de ce scrutin législatif auquel des candidats islamistes du Hamas se présenteront pour la première fois. Beaucoup de Palestiniens voient ce groupe radical, qui prône la destruction d'Israël, comme une alternative crédible au Fatah, accusé de corruption généralisée.
   La secrétaire d'Etat a paru prévenir que le soutien des Etats-Unis à l'Autorité palestinienne pourrait faiblir si les élus palestiniens issus du scrutin du 25 janvier ne renonçaient pas à la violence.
   "Le développement d'une démocratie palestinienne basée sur la tolérance et
la liberté est un élément clé de la Feuille de route", le plan de paix international basé sur la création d'un Etat palestinien aux côtés d'Israël, souligne-t-elle, dans son communiqué.
   "Pour participer à un processus de paix israélo-palestinien, le partenaire palestinien doit au moins accepter le droit d'Israël à exister", ajoute-t-elle.
   "Pour mettre en oeuvre les accords sur la liberté de mouvement et l'accès aux territoires palestiniens, le partenaire palestinien doit s'engager à prévenir la violence. En bref, le partenaire palestinien doit s'engager à promouvoir un développement pacifique", conclut-elle.